Was ist Astroturfing?

Organisierte Akteur:innen inszenieren scheinbar unabhängige Bürger:innenstimmen, um breite Zustimmung oder Empörung zu simulieren und so die öffentliche Meinung zu beeinflussen. Der Begriff spielt auf die Kunstrasenmarke AstroTurf® an – als Gegensatz zu einer echten „grassroots-Bewegung".

In der Praxis stützt sich Astroturfing häufig auf gefälschte Profile, bezahlte Kommentare, Sockpuppets (= mehrere von einer Person gesteuerte Identitäten) oder automatisierte Bots. Es ist ein klassischer Fall von Coordinated Inauthentic Behaviour: Die Manipulation liegt nicht zwingend im einzelnen Inhalt, sondern in der vorgetäuschten Breite und Spontaneität der vermeintlichen Unterstützung.